Всѣ знаютъ, что британскій монархъ, помимо собственно Великобританіи, глава пятнадцати государствъ, крупнѣйшія изъ которыхъ — Австралія, Новая Зеландія и Канада. Еще 41 государство міра входитъ въ Содружество націй. По сравненію съ Британской имперіей въ 1922 году, когда она достигла своего зенита, территорія Содружества на 1,9 млн. км² меньше, но и оставшихся 30,0 млн. км² — это четверть земной суши. Населеніе выросло въ абсолютномъ исчисленіи впятеро, а въ относительномъ — съ 24 % до 33 % мiрового.

Однако Содружество — это не только бывшія британскія колоніи; оно распространяетъ англійское культурное вліяніе тамъ, гдѣ его раньше не было. Въ 1995 году, черезъ двадцать лѣтъ послѣ полученія независимости отъ Португаліи, его членомъ сталъ Мозамбикъ, не имѣвшій никакихъ конституціонныхъ, колоніальныхъ или историческихъ связей съ Великобританіей. Тогда было рѣшено, что это исключеніе не станетъ прецедентомъ. Но въ 2009 присоединилась Руанда, въ 1962 году получившая независимость отъ Бельгіи. Консультаціонными органами при Содружествѣ было отмѣчено, что страна не соотвѣтствуетъ стандартамъ въ области правъ человѣка и инымъ критеріямъ для принятія, но развѣ это проблема, когда есть политическая воля? И вотъ совсѣмъ недавно, въ іюнѣ нынѣшняго года, еще двѣ страны рѣшили связать себя съ британской короной: Того и Габонъ, французскія колоніи, освободившіеся въ 1960 году. Перечисленныя четыре страны въ суммѣ населяютъ 53 млн. человѣкъ, а ихъ территорія составляетъ 1,2 млн. км².

Всѣ животные имперіи равны, но нѣкоторыя равнѣе. Пока россійскіе либералы просятъ прощенія за свой языкъ и культуру, пока разсуждаютъ объ истребленіи въ себѣ «имперства» и о «деколонизаціи» Россiи, прагматичные и циничные англичане, не привлекая вниманія, подбираютъ осколки чужихъ имперій. Можетъ быть для кого-то Британская имперія осталась въ прошломъ, однако ея тѣнь ведетъ для покойника довольно активный образъ жизни. Есть чему позавидовать.

RU Этотъ текстъ существуетъ также въ упрощенной орѳографіи: Oops, I did it again… and again… and again…