Все знают, что британский монарх, помимо собственно Великобритании, глава пятнадцати государств, крупнейшие из которых — Австралия, Новая Зеландия и Канада. Еще 41 государство мира входит в Содружество наций. По сравнению с Британской империей в 1922 году, когда она достигла своего зенита, территория Содружества на 1,9 млн. км² меньше, но и оставшихся 30,0 млн. км² — это четверть земной суши. Население выросло в абсолютном исчислении впятеро, а в относительном — с 24 % до 33 % мирового.

Однако современное Содружество — это не только бывшие британские колонии; оно распространяет английское культурное влияние там, где его раньше не было. В 1995 году, через двадцать лет после получения независимости от Португалии, его членом стал Мозамбик, не имевший никаких конституционных, колониальных или исторических связей с Великобританией. Тогда было решено, что это исключение не станет прецедентом. Но в 2009 присоединилась Руанда, в 1962 году получившая независимость от Бельгии. Консультационными органами при Содружестве было отмечено, что страна не соответствует стандартам в области прав человека и иным критериям для принятия, но разве это проблема, когда есть политическая воля? И вот совсем недавно, в июне нынешнего года, еще две страны решили связать себя с британской короной: Того и Габон, французские колонии, освободившиеся в 1960 году. Перечисленные четыре страны в сумме населяют 53 млн. человек, а их территория составляет 1,2 млн. км².

Все животные империи равны, но некоторые равнее. Пока российские либералы просят прощения за свой язык и культуру, пока рассуждают об истреблении в себе «имперства» и о «деколонизации» России, прагматичные и циничные англичане, не привлекая внимания, подбирают осколки чужих империй. Может быть для кого-то Британская империя осталась в прошлом, однако ее тень ведет для покойника довольно таки активный образ жизни. Есть чему позавидовать.

RUS Этот текст существует также в традиционной орфографии: Oops, I did it again… and again… and again…